Un pas de l'autre côté de la ligne

Errata brouillon supérieur

napalmdave — Sat, 17 May 2008 09:17:00 GMT

Cet esprit brillant qu'est Fredriech m'a fait remarquer que, la fatigue n'aidant pas, j'ai confondu lance-pierre et fustibale dans le tutoriel d'écriture précédent consacré à la "fight" dans les mondes arriérés. Il ne s'agit effectivement pas der la même arme puisque le fustibale est une fronde reliée à une percher de propulseur et le lance-pierre une arme préhistorique fabriquée à l'aide d'un morceau de bois en Y.
Voici quelques illustrations authentiques provenant d'un codex:

Et plus de précisions sur ce lien

Brouillon supérieur: de l'art de gérer des mondes arriérés.

napalmdave — Wed, 14 May 2008 21:33:04 GMT

Guerre, armes et batailles

Les récits de fantasy sont souvent riches en combat et confrontations, ce n'est pas peu dire. En soi, c'est plutôt une bonne chose: on ne demande pas à une saga de fantasy d'être une saga sentimentale que l'on visionne le dimanche après-midi entre le rôti dominical et le trou normand. Ceci dit, plusieurs choses méritent d'être rappelées concernant l'art de la guerre aux époques anciennes avant de mettre en scène la grande bataille homérique de 400 000 créatures que vous avez certainement prévue au chapitre trente-onze de votre roman (à moins que ce ne soit le quarante-douze). Encore une fois, ce qui suit n'est ni une encyclopédie historique détaillée, ni un réquisitoire contre la fantasy moderne, juste quelques indications qui pourront vous être utiles:

Guerriers, caste guerrière, aristocratie: Les anciennes sociétés indo-européennes se divisent traditionnellement entre les laboratores (ceux qui travaillent), les bellatores (ceux qui combattent) et les oratores (ceux qui prient). Cette division un peut mythique de la société se retrouve en fait un peu partout dans le monde antique et médiéval.

Dans les époques pré industrielles, les combattants sont généralement peu nombreux et ne représentent que 10% d'une population, la masse des paysans et des compagnons devant normalement être suffisante pour nourrir et entretenir une armée professionnelle. Ces combattants peuvent être les gens d'arme des seigneurs, les chevaliers, les samouraïs... Pour ces deux derniers exemples, on a affaire à des aristocrates qui se transmettent leur statut de façon héréditaire. C'est le privilège de l'aristocratie de faire la guerre car elle doit protéger le reste du peuple contre les envahisseurs, mais il existe aussi de nombreux combattants roturiers: sergents d'armes, éclaireurs, servants de machines de guerre, piquiers et même des miliciens qui sont des gens du peuple levés et armés mais pratiquant d'autres métiers que celui des armes.

Les seigneurs et les rois ont le plus souvent des hommes d'armes à leur service, professionnels, et je rappelle qu'avant le XVème siècle, ceux-ci peuvent parfaitement être des femmes. Un baron, un vicomte ou un chevalier aura généralement une cinquantaine d'hommes, suivant la taille et la richesse de son domaine, sans compter les paysans en armes qu'il est possible de mobiliser en tant de guerre. Le plus souvent pourtant, les seigneurs et souverains qui ont les moyens font appel aux mercenaires, parfois regroupés en compagnies franches, des personnels payés en pièces sonnantes et trébuchantes et bien sûr en part de butin. Les impôts et le butin permettent de payer et de maintenir à domicile ces professionnels de la guerre...

Il est évident qu'un fantassin léger armuré de cuir et doté d'une simple lance ou vouge coûte moins cher à lever et entretenir qu'un cavalier (les bêtes dressées pour la guerre sont rares et chères). La naissance de la chevalerie vient d'ailleurs de là: les fils de bonne famille ayant les moyens de se payer un bon destrier, un équipement de guerre, l'entretien de leur monture et une armure décente. Peu à peu, la fonction est devenue héréditaire et réservée aux aristocrates.

Les nobles hommes ont souvent été formés à la guerre par leurs parents, ce qui en signifie pas qu'ils soient tous de grands stratèges: certains s'adjoignent les services de capitaines mercenaires spécialisés. Dans une famille noble, c'est l'ainé qui est amené à devenir seigneur, les frères étant souvent chevalier ou clerc. Les derniers nés sont parfois des chevaliers sans terre qui doivent servir leur ainé ou un autre seigneur et sont hébergés en château: les chevalier maisniers (de la maison).

Batailles, escarmouches, guet-apens: Vous ne vous êtes jamais demandé pourquoi la « reconquista » chrétienne en Espagne a duré 800 ans et la guerre de cent ans en fait plus de 106?

Une des explications tient dans le mode de combat: les surfaces à conquérir sont immenses, les combattants peu nombreux. On ne connaît ni l'aviation ni les autres techniques de guerre modernes. Les confrontations étaient plutôt donc des escarmouches impliquant entre une dizaine et une centaine de combattants de chaque côté, qu'elles soient prévues ou menées comme des embuscades (les guet-apens).

Les grandes batailles sont rares et ont lieu de manière concertée, entre les deux camps, dans des champs de bataille convenus à l'avance: des lieux connus comme les Champs Catalauniques (Châlons en Champagne, dans l'antiquité), Stirling, Azincourt... Une grande bataille médiévale, ce sont des régiments qui bougent, mais pas de manière disciplinée comme les armées Napoléoniennes ou de celles de la Guerre de sept ans, non, le corps à corps vire souvent en baston générale chaotique et meurtrière, du moins, dès que les principales forces ont bougé: on se cogne et c'est au premier régiment qui cède. La cavalerie servira souvent à rattraper les fuyards...

En dehors de la difficulté de réunir des forces importantes en un lieu donné (il faut lever le ban et l'arrière ban, c'est à dire ses seigneurs inféodés et leurs propres fidèles avec leurs forces), les conditions météo (on ne se bat que dans une fenêtre réduite de quelques mois de printemps et d'été) et les nombreuses trêves religieuses décrétées par l'Église (entre autre pour freiner la violence des chevaliers), sont pour beaucoup dans l'allongement des périodes de guerre. De fait, en 106 ans, la Guerre de cent ans n'a fait que 22 000 morts militaires...

Trois choses toutefois méritent d'être soulignées à propos de la « vraie » guerre médiévale:

Les sièges sont nombreux, bien plus que les vraies batailles en plein champ, d'où l'intérêt des forteresses et châteaux. Les petits seigneurs avaient au moins un manoir ou une ferme fortifiée (castel) et certaines églises et abbayes l'étaient également. Un siège est une guerre d'usure qui permet d'obtenir de l'assiégé la reddition, la soumission, des prisonniers, du butin etc.
On fait beaucoup de prisonniers, et on les tue rarement. Les prisonniers de guerre sont une monnaie d'échange et un tribut. Pour se retirer, certaines armées demandent au seigneur vaincu de livrer des otages parmi ses familiers (les fils de François Ier resteront prisonniers à Madrid des années, Du Guesclin est otage du Prince Noir durant une courte période). La pratique des chevaliers envers leurs égaux vaincus et même de les laisser partir pour qu'ils payent leur propre rançon (parfois en livrant leur équipement de guerre comme « avance ») une fois retournés chez eux. Ils est rare qu'ils ne s'en acquittent pas sous peine d'avoir une réputation de félon.

Plus tôt encore, l'empereur romain Aurélien vainc les vandales sur le Danube et comme accord de paix, prend 200 cavaliers vandales à son service et les deux fils du roi comme otage: ils sont parfaitement bien traités et libres de leurs mouvements dans le camp romain...
Les plus grosses pertes militaires des guerres anciennes étaient en fait des civils: ce calembours est là pour dire que la plupart des combats et incendies ont lieu hors bataille, sur le chemin des armées. Une armée en marche est une tempête qui piétine les récoltes, se sert sur le pays, ravage les communautés qui lui résistent (ou pas d'ailleurs). D'autant que les mercenaires ont le « droit de pillage » sur le territoire ennemi. Une armée se déplace invariablement avec des chiffonniers, filles de joie, bateleurs, colporteurs, souteneurs, vagabonds et d'autres parasites liés aux attroupements humains dans leur sillage.^^

Armes de contact:

Épées: Les récits de fantasy mettent si souvent l'épée en scène comme arme que le genre est parfois désigné comme « sword and sorcery ». En vérité, l'épée, arme symbolique du Moyen Age est réservée aux pros et aux aristocrates: les chevaliers, les sergents d'arme, les sergent mercenaires. Les gens du peuple utilisent plutôt des lames courtes et larges (dagues, glaives épées courtes) de moins soixante centimètres. Une épée, c'est léger et équilibré, même une bâtarde ou une deux mains: 2,5 à 3kg, pas plus. L'imagerie fantasy nous habitue à ces armes énormes et baroques mais nos ancêtres étaient plus rationnels que ça. J'ai même connu des rôlistes qui soutenaient mordicus que les deux mains pesaient 20kg (le poids d'une armure) pour « écraser ».

Pour en avoir eu en main, les vraies épées sont de formidables lames très maniables, capables de prouesses entre les mains d'un expert comme d'un débutant: pensez-y avant de mettre en scène des héros tuant à la dague ou à mains nues des hommes armés d'épées ou de glaives...

Armes contondantes: les non combattants utilisent bâtons et gourdins, parfois armés de cerclages de fer ou de gros clous. Les masses d'armes (à pique ou à ailette) ou les morgensterns (masses à deux mains) sont les armes les plus simples à utiliser par les roturiers pauvres (ou moins pauvres) contre les hommes en armure, parce qu'elles écrasent mailles et plaques justement. Poins besoin de forger de lourdes épées pour ça!

Les armes articulées comme les fléaux (à une ou plusieurs têtes) dérivent des outils agricoles. Ils ont l'avantage de pouvoir faire passer un poids par dessus un bouclier pour casser le bras ou la tête de l'ennemi. Réservés aux utilisateurs avertis (et donc soldats professionnels) ils ont parfois été décriés et interdits par l'Église.

Haches: la hache est l'arme typique de nombre de peuples germaniques avant et après les invasions. C'est l'arme emblématique des Housecarls saxons. Tout le monde en utilise, du paysan en arme au chevalier. Certains modèles à lame large sont spécifiquement utilisés par ces derniers.

Armes d'hast: Non nobles et pourtant si utiles depuis la plus haute antiquité. César a vaincu les cavaliers lourds de Pompée à l'aide fantassins légers équipés de longues piques, placés en rang derrière ses propres cavaliers, et depuis la tactique n'a guère changé. Hommes d'armes, miliciens et paysans en armes utilisent souvent des piques, lances, vouges, fauchard et autres faux (dont la lame est parfois placée à la verticale) pour contrer la cavalerie et les combattants mieux protégés. Les armes d'hast, parfois dérivées d'outils agricoles et simples à fabriquer et entretenir sont vraiment emblématiques du Moyen Age occidental et étaient en fait plus courantes que les véritables épées.

Armes de tir:

Arcs: les arcs sont utilisés depuis la préhistoire, pas de souci, ils sont fait bois souple et de cordes spéciales (nerfs, crins). Ils sont de taille variable mais les arcs longs (long bows) sont plus rares et destinés aux professionnels (comme les fameux archers Gallois du Moyen Age classique). Les anglo-normands avaient de nombreux régiments d'archers, de vrais as du tir dont on a d'ailleurs retrouvé des récits de guerre et correspondances! Les archers sont toujours utiles d'autant qu'un bon archer peu tirer dix flèches par minutes et que même les tirs en cloche (non visés) sont redoutables. On oublie trop souvent en fantasy qu'une seule flèche bien placée peut être mortelle dans le sens où elle transperce plus qu'elle ne coupe ou pique...

Arbalètes: un anachronisme classique des jeunes auteurs est de mettre des arbalètes partout alors qu'elle n'apparaît qu'au XIIIème siècle, encore l'Église dit-elle que c'est l'arme du diable et interdit-elle son usage contre les chrétiens (pas contre les sarrasins donc^^). Ce peut-être différent dans votre monde fantasy mais pensez-y quand même, surtout si vous écrivez de l'historique ou para-historique (on rencontre des arbalètes dans l'univers arthurien, entre les mains de « vils individus »).

Un bon arbalétrier tire un seul carreau par minute et est souvent aidé d'une crémaillère pour remonter la corde si tendue. Par contre la munition, le carreau (appelée ainsi à cause de sa pointe losange en forme de carreau de carte à jouer) peut facilement traverser une bonne armure et briser un membre! Lors de la guerre de Cent ans, et malgré l'hostilité de de l'Église qui réprouvait ce genre d'armes, les compagnies françaises étaient équipées plutôt d'arbalètes et les anglo-bourguignons d'arcs.

Frondes et fustibales: Très utilisée par les paysans et les gueux, elle ne nécessite qu'une lanière de cuir dans laquelle on loge une pierre ou une bille de fer avant de la lancer par de violents moulinets. Le fustibale nécessite les deux mains car il faut tendre une corde élastique attachée entre les deux branches d'un morceau de bois en forme de « Y ».

Tir à cheval: Il n'est possible qu'en s'aidant des jambes et plutôt avec un arc spécial appelé « composite » formé de bois, corne et nerfs d'animaux, de forme incurvée même au repos. Certaines armées orientales étaient spécialistes du tir à cheval: les Parthes, les Perses Sassanides, les Mongols et les cavaliers hongrois qui envahissent l'Europe au Xème siècle (et qui sont alors typés asiatiques, comme les Mongols).

Armes à feu: La poudre noire est un mélange de soufre, de salpêtre et de carbone dont la composition n'est connue en Occident qu'au XIVème siècle, où elle remporte vite un vif succès, mais il faut attendre le XVIème siècle avant de voir des arquebuses et autres armes à feu portables.

Les Chinois connaissent dès le IXème sicle des « bâtons à feu » ayant une portée très limitée et des fusées de combat explosives (en bois, bambou et papier).

Machines de guerre:

Balistes et arbalètes géantes: Pouvant être maniées par deux à six hommes, elles sont connues depuis la plus haute antiquité (contrairement au modèle portable). Elles s'appellent parfois les « scorpions » dans l'antiquité. Rustique, mais redoutable, le projectile d'une baliste peut transpercer plusieurs fantassins, il peut surtout crever les haubans, palissades et autres dispositifs fortifiés en bois.

Catapultes: elles sont connues comme les balistes depuis l'antiquité et c'est Rome qui en a popularisé l'usage. Certains modèles dotés d'une lanière élastique tirent à l'horizontale. Néanmoins, le modèle le plus connu fonctionne avec un propulseur en bois souple (de frêne généralement) et tendu par un rouleau de câble. Les rocs projetés peuvent fissurer les murailles ou détruire des murs plus fins mais parfois, on les remplace par des projectiles enflammés de pois brûlante.

Trébuchet: C'est une machine anglaise à la base, qui utilise un système de contrepoids plutôt qu'une cuillère tendue par un câble. Le trébuchet est monté et manié par des spécialistes du siège (très bien payés et précieux) près du lieu de siège car ils n'ont pas de roues. Son tir est plus puissant et de meilleure portée qu'une catapulte classique.

Bombardes et canons: N'apparaissent qu'à partir du XIVème siècle et sont aussi peu fiables que redoutables. Les premiers canons, appelés bombardes, utilisent de la mitraille ou des pierres comme projectiles et sont formés de barres de fer cerclées comme un tonneau, elles éclatent au bout de dix coups seulement... Un peu plus tard, moine français, artisan fondeur, inventera un modèle dont les tiges de fer sont coulées dans du métal liquide ensuite et n'éclatant qu'au bout de cent coups. Autant dire que ces engins, plus dangereux pour les utilisateurs que précis, créeront surtout des dégâts dans les rangs de la cavalerie...En effrayant les chevaux!

Par la suite, les modèles se perfectionnent avec les canons d'épaule, plus petits et maniés par un équipage de deux hommes, les petites bombardes et les couleuvrines de Dijon, à long tube et plus précises.

Il existe toutes sortes de machines de siège inventées par les civilisations du passé, n'hésitez pas à vous en inspirer pour mettre en scène vos batailles: je pense aux tours d'assaut qui permettent de prendre un mur d'enceinte à hauteur des défenseurs par exemple...

Fortifications:

On trouve de tout en fantasy, et parfois même des fortifications incohérentes avec l'univers: qu'est-ce que quatre tours et quatre murs peuvent dans un univers où l'on attaque volontiers à dos de créatures volantes et où la magie permet de passer à travers les murs? Inversement, ne vous êtes vous jamais étonné de voir que la moindre forteresse revêt des aspects immenses et baroques, style «château de Dracula » là où manifestement, le méchant baron noir a vidé ses villages de ses derniers paysans avec ses cruautés?

Je veux dire par là que l'art de fortifier évolue et s'adapte aux techniques de siège, c'est l'éternel combat de la flèche contre l'armure. A priori, les châteaux forts historiques sont efficaces contre la plupart des menaces non surnaturelles mais ils n'ont jamais subi d'attaques venues du ciel et encore moins de dragons et de magiciens: pensez à cet équilibre des forces comme dans tout aspect de votre univers.

Le vieux château typique a des murs et des tours anguleux, carrés ou rectangles. Mais face aux béliers et catapultes, certains châteaux comme Coucy se sont vite dotés de tours rondes et de murs renforcés à la base pour y résister (la force cinétique des projectiles et coups de bélier se disperse). Les canons et leurs progrès rendent obsolètes les anciens châteaux féodaux alors que le pouvoir des seigneurs s'abaissant au profit de celui du roi, les résidences des seigneurs deviennent de superbes châteaux élégants mais non défensifs. Les forteresses se trouvent alors sur les frontières, les ports, et utilisent des postes de tir bas et solides, les bastions, dotés d'angles pour y nicher canons et bombardes avec le meilleur angle de tir possible. Les plans des fortifications Vauban montrent ces bastions ayant parfois la forme d'étoiles aux multiples branches!

Les anciens ne manquaient pas d'inventivité pour les fortifications, utilisant et réutilisant des matériaux et des techniques empruntées ailleurs. N'oubliez pas qu'un château, même un petit, prend des années à construire sans machines de chantier motorisées, avec les échafaudages et grues de l'époque (la poulie est un grand progrès toutefois): les accidents sont nombreux et redoutés sur les chantiers et les paysans sont astreints quelques jours par an aux corvée d'entretien du château seigneurial. Un château non entretenu donne une mauvaise image du maître des lieux et tombe inévitablement en ruines.

Prendre d'assaut un château sans préparation ni machines de siège est très ardu pour l'assaillant, les défenseurs ont l'avantage de la position, généralement une hauteur et des fossés et douves à leur disposition si besoin est (si le château n'est pas sur une hauteur trop escarpée), au besoin, on élève une « motte » artificielle comme support. Les murs de trois mètres d'épaisseur ne sont pas rares et le chemin de rond offre une bonne position de tir. Contrairement à ce qu'on croit cependant, l'huile brûlante est précieuse et est souvent remplacée par de l'eau bouillante ou des pierres dans les mâchicoulis, sorte de tuyaux servant à bombarder l'assaillant en contrebas. C'est là qu'interviennent les chefs sapeurs, des ingénieurs de siège spécialisés dans le creusement de tunnels « de sape » passant sous les murs ennemis pour s'infiltrer ou les faire s'écrouler.

Un château « typique » (s'il en existe) a plusieurs cours fortifiées qu'il est possible de fermer (dont la basse cour où se réfugient les paysans, qui a donné son nom aux volailles), un donjon ou bastion et des souterrains pour s'échapper en cas de prise: on peut en visiter certains de nos jours et ils mesurent parfois plusieurs kilomètres car ils peuvent relier deux châteaux!

A noter aussi que les villes médiévales sont fermées et enceintes d'un mur (ou plusieurs couronnes de mur) que les entrées et sorties sont surveillées: la place pour de nouveaux logements est trouvée dans les faubourgs, extérieurs aux murs.

Armures:

Cuir et broignes: le cuir est l'armure la moins coûteuse, elle protège tout en étant souple mais ne résiste pas aux coups les plus violents. Miliciens et gens d'armes sont souvent partiellement protégés de cuir matelassé, clouté (plus solide) parfois bouilli (à l'aide de cire pour le rendre plus rigide).

Gambisons: En tissus solide et grossier et crin de cheval à l'intérieur. Le gambison coûte relativement peu cher mais est lourd, chaud et limite les mouvements. Cette armure légère peut pourrir de l'intérieur et doit être conservée dans un endroit sec et propre par son utilisateur. Ce lourd pourpoint de guerre équipe de nombreux fantassins.

Mailles: L'armure de mailles, la côte de mailles reste longtemps l'armure typique du chevalier jusqu'au XIIIème siècle au moins. Elle allie souplesse et résistance mais est longue à forger et assembler. Les sergents d'armes peuvent avoir des côtes partielles ou complètes suivant leur richesse ou celle du seigneur. Une côte abimée a l'avantage de pouvoir être réparée à l'aide d'anneaux de fer. Côtes de mailles et d'anneaux commencent à être connues dans l'antiquité tardives et équipent parfois les chevaux des cavaliers lourds, tels que les cataphractaires perses ou palmyréniens.

Plaques: avant le XIIIème siècle, les plaques renforcent parfois les côtes de mailles ou d'anneaux mais deviennent ensuite armures complètes. Chaque armure de plaques doit être faîte pour son porteur et nécessite un long travail au forgeron: ces joujoux coûtent cher et sont réservées à l'élite.

Les récits de fantasy et les jeux de rôle ont popularisé l'armure de plates pour son aspect baroque mais elle n'apparaît en fait que tardivement: lors des dernières croisades surtout et en Allemagne (d'où le surnom d'armure de plates gothique). Les plus évoluées des plates servent, au XVème siècle, à arrêter les balles des arquebuses naissantes!

Pour finir:

Quelques notions de guerre réaliste, voilà ce qu'apporte cette petite aide à l'écriture comme point de repère. Alors téléchargez la, utilisez la et n'oubliez pas: équilibrez vos univers et leurs concepts!

Brouillon_sup_rieur__mondes_arri_r_s_2

Avis personnalisé sur "Aube Mortelle"

napalmdave — Tue, 13 May 2008 16:25:00 GMT

Je ne coupe pas à la tradition des AT et poste ici les commentaires tout frais qui me sont arrivés ce matin sur Aube Mortelle, maintenant en ligne sur les Traversées oniriques. Autant dire qu'ils font chaud au coeur!

Bonjour,

Voici votre avis personnalisé pour la nouvelle "Aube mortelle", que nous avons mise en ligne tout récemment^^

Nous avons trouvé votre nouvelle très bien construite et du coup efficace : en effet, elle est à la fois réaliste en ce qui concerne les combats d'avions (cela faisait un peu ambiance seconde guerre mondiale) et à la fois SF avec des éléments donnés au bon moment. L'atmosphère est donc tout à fait maîtrisée, tout autant que le style comme à votre habitude (très visuel) ainsi que la structure interne du texte. L'aspect anecdotique de la "journée de guerre" était très bien assumé. Comme vous le voyez, votre nouvelle a fait l'unanimité au sein du jury! Voici d'ailleurs des avis d'autres membres du jury :

"Bravo pour cette nouvelle qui nous emporte dans cette guerre et qui nous y livre ses horreurs et ses secrets. La nouvelle est bien écrite et le fil de l'histoire se tient et coule agréablement vers une fin positive"

"Une nouvelle réussie dans tous ses aspects : sur le plan humain, à travers une héroïne attachante dans ces quelques pages partagées avec elle, sur le plan "journée de guerre", avec l'anecdotique assumé et des plans de combat très bien décrits, et enfin sur le plan SF, avec des éléments introduits avec beaucoup d'habileté. Le texte se lit bien, jusqu'à sa fin qui est, peut-être, un peu rapide."
Enfin je peux vous dire qu'en tant que femme ce n'était pas désagréable d'avoir pour une fois une héroïne, surtout sur un sujet pareil.

Voilà nous espérons vous retrouver très bientôt pour un prochain concours :)

Cordialement,

Hélène

Et oui, une femme, une vraie, comme héroïne, j'ai tendance à préférer les héroïnes pour leur psychologie souvent plus développée et délicate à saisir!

Et comme ce message est le 109ème (j'ai pas fait exprès), l'illustration sera celle du Messerchmitt 109, le chasseur allemand ultra-célèbre qui m'a inspiré le terrible "Aengel 204" de la République de Spartàn:

Et un modèle... israélien des années 50 ! Quelle ironie de l'histoire qui rattrape celle de mon récit, n'est-ce pas?

Brouillon supérieur: De l'art de gérer des mondes « arriérés »

napalmdave — Sat, 10 May 2008 22:04:27 GMT

Cette « aide d'écriture » s'adresse à tous ceux qui souhaiteraient se lancer dans la grande aventure de la fantasy sans pour autant tout connaître au Moyen-Age ou aux époques anciennes (qui peut le prétendre d'ailleurs), mais souhaiteraient quelques conseils pour écrire dans le contexte de ce que j'appellerais un « monde arriéré »,

certains d'entre vous me diront: « c'est pas la peine », « on s'en fout, c'est de la fantasy, pas de l'historique », « un monde fantastique est forcément différent de la vraie histoire ». Mais d'une part, ceux qui pensent ça ne lisent certainement pas cet article car ils pensent que monsieur Napalm n'est qu'un individu crypto-réactionnaire qui râle tout le temps, d'autre part, là est le nœud du problème: pour créer un monde fantasy « différent » qui tienne la route, le jeune auteur a au moins besoin de certaines bases de monde réaliste sur lesquelles différer justement, sans quoi il risque de mettre en scène un univers de carton pâte, mauvais mélange de décor de Disney et de téléfilm de l'après-midi, où le kitch côtoiera l'improbable.

Prenez ces lignes pour ce qu'elles sont: une aide écrite sur le ton très personnel de votre serviteur, pas pour ce qu'elle n'est pas; je ne prétends pas ici faire un cours d'histoire détaillé, ce n'est pas le propos, je fournis juste quelques pistes. Je précise également que je ne fais en aucun cas l'apologie de tel ou tel régime politique, je ne fais qu'exposer des faits historiques pouvant vous servir pour vos propres écrits.

Une fois cet avertissement dispensé, sortez vos tablettes et parchemins, le dragon rhumatisant et un peu fou va tâcher de passer en revue certains aspects parmi les plus marquants des mondes pré-industriels (car là est à la fois tout l'intérêt d'un monde fantasy et toute sa difficulté).

Politique, royauté, noblesse

Il est rare qu'un écrit de fantasy ne fasse pas référence à la monarchie ni à la noblesse, et souvent, il comporte des personnages de sang royal. Cela veut-il dire que la monarchie est un régime typiquement médiéval ? Oui et non: en occident, elle a été importée par les conquérants germaniques, l'Empire Romain n'étant pas à proprement une monarchie (l'empereur a des aspects sacrés dans son pouvoirs mais les institutions qu'il chapeaute sont héritières de la République Romaine). Pour éviter que le jeune auteur ne se perde dans les mots et concepts des époques anciennes, je vais tâcher de redéfinir quelques termes:

Empereur: L'empereur, est, par définition, le vainqueur (imperator) et le plus souvent donc le souverain d'un territoire conquis par la force et rassemblant plusieurs peuples et cultures différents sous son égide. C'est le cas de l'empereur Alexandre le grand qui parvint à conquérir très temporairement des terres allant de la Macédoine à l'Inde, des empereurs romains qui contrôlaient l'intégralité du bassin méditerranéen, la Gaule, une partie de la Germanie et la Bretagne. Au Moyen-Age, l'héritage de l'Empire Romain est une bataille constante entre occident et orient puisque Byzance est héritière de l'Empire Romain d('orient (qui rassemble des grecs, des asiatiques, des arméniens et d'autres cultures différentes) alors que les Carolingiens revendiquent la succession de l'Empire d'occident, disparu en 476.

L'empire n'est pas une notion typiquement occidentale: on peut penser à l'empire Ottoman, l'empire mongol de Gengis Khan, ou encore l'Empire du Hanam (le Viet-Nam centre).

A Byzance comme en occident, les symboles de la fonction d'un empereur sont la couleur pourpre et un aigle.

Roi: Le roi est, à la base, un individu à la fois investi de fonctions politiques et religieuses puisque le « rex » latin est aussi un grand prêtre qui administre les rites de la religion traditionnelle. Les premiers rois de Rome étaient en fait des princes étrusques qui avaient tous les pouvoirs sur leurs sujets puisque ce peuple n'avait pas de pouvoir centralisé mais des princes tous puissants chacun sur leur peuple (société ultra-aristocratique).

Le terme de roi est banni de la Rome Antique à partir du moment où les dernier roi étrusque, Tarquin le Superbe, est chassé par ses sujets romains (pour des affaires de viols et autres joyeusetés du même genre). Aucun empereur n'osera se revendiquer par la suite de cet héritage.

Les rois reviennent en occident à partir du moment où les envahisseurs germaniques ont imposé leurs propres règles sur les conquis.

Dans la plupart des monarchies européennes, le roi est le seigneur le plus puissant, de droit divin, qui protège l'église et ses sujets. Il n'est pas forcément tout puissant puisque dans la monarchie germanique, le roi est plus souvent référent et juge suprême que seigneur suprême. Le domaine royal en France se limite longtemps à des territoires restreints autour de certaines régions comme la Touraine et Paris, avant de s'étendre progressivement. Pendant une bonne partie de l'histoire de France, le bras de fer noblesse contre pouvoir royal va régir les enjeux politiques: de Philippe Auguste à Louis XIV et son absolutisme.

La royauté est depuis la plus haute antiquité une des formes de gouvernements les plus répandues et en Europe encore, les monarchies sont très nombreuses, même si leurs institutions ont évolué vers des régimes parlementaires. Ailleurs, on trouve le plus souvent équivalent des rois (et des empereurs aussi d'ailleurs): en Asie, en Afrique, dans les civilisations précolombiennes...

Aristocratie et noblesse: Aussi autoritaire que soit un souverain, il gouverne généralement avec l'aide de seigneurs qui lui ont juré fidélité. L'aristocratie, terme d'origine grecque (le gouvernement des « meilleurs ») indique la présence d'une classe dominante que ce soit par la fortune, la possession de domaines, le pouvoir de faire la guerre et de commander, la détention de charges publiques ou tout cela à la fois. Le terme de « noblesse » signifie en plus de cela que l'aristocratie possède des privilèges (immunités, pas d'impôts puisqu'elle paye « l'impôt du sang » en allant à la guerre etc.). L'aristocratie romaine est bien une noblesse puisqu'elle a le privilège d'exercer des charges jusqu'aux plus hautes sphères du pouvoir alors que certains marchands plébéiens (du peuple) sont en fait plus riches que certains nobles sans avoir leurs droits... Par contre la noblesse romaine est faîte d'ordres perméables entre eux: les chevaliers romains peuvent espérer devenir sénateurs (par adlection entre autre) et les anciens décurions (nobles municipaux) chevaliers, de même que les anciens centurions à partir du IIème siècle.

Dans l'Europe médiévale, la noblesse devient peu à peu affaire de sang et d'arbre généalogique, d'où l'enjeu des mariages. Certaines charges ne peuvent être exercées que par certains types de nobles (les évêques sont souvent de noble naissance, les baillis sont le plus souvent des petits nobles...).

Titres de noblesses: Ils sont très variables selon la société ancienne qui sert de modèle à vos mondes. Sachez néanmoins qu'un baron est généralement chef d'un petit domaine, un Comte est un noble de haut rang (le mot vient de comites, le « compagnon » du roi ou de l'empereur) de même qu'un duc (de Dux, le commandeur militaire). Un marquis (de margrave) commande une marche, c'est à dire un territoire frontalier avec de nombreuses armées.

Le « chevalier » est un titre de noblesse parfois donné à un petit noble possédant une certaine autonomie, des terres, et une suite d'hommes d'armes (parfois autant qu'un baron), mais rien à voir avec un chevalier maisnier (qui vit chez son seigneur, sans fortune personnelle) ou un chevalier soudoyer (sans terre, une sorte de biker du Moyen-âge possédant juste son équipement de guerre et aucun domaine). Même pour le seul royaume de France, la diversité des régions et des statuts rend difficile une description complète.

République: de « Res publica » la chose publique (les affaires publiques plus exactement), La République a une longue histoire puisque Athènes, la première démocratie, clamait que la monarchie était le régime du passé, celui des barbares... La république se caractérise par l'absence de souverain de droit divin et une certaine mobilité du pouvoir assurée par des institutions chargée de régir la vie des citoyens (et non pas des sujets donc). République n'est pas synonyme de démocratie: elle peut être aux mains d'un seul parti (régimes révolutionnaires...) ou même des religieux (comme en Iran ou au Soudan) alors que les monarchies européennes sont des démocraties parlementaires (Pays Bas, Espagne...)

Au Moyen Age, l'Italie offre des exemples de républiques urbaines, comme Venise avec son doge et ses luttes de factions (peuple riche contre peuple humble). En Espagne, certaines villes ont des assemblées élues, parfois même des magistrats tirés au sort. La République romaine est l'exemple d'un régime qui a perduré des siècles malgré ses dysfonctionnements.

Assemblée: Bizarrement, beaucoup de récit de fantasy mettent en scène des assemblées alors que concrètement, l'époque médiévale en offre peu d'exemple. Dans des pays divisés en clans comme l'Écosse ou les premiers royaumes scandinaves, le recours aux assemblées est fréquent pour maintenir la cohésion. La convocation d'une assemblée est généralement exceptionnelle (convocation de l'assemblée des grands nobles pour désigner un roi, trancher une affaire de la plus haute importance). Les républiques ont des assemblées permanentes, le plus souvent. Aux époques plus tardives que le Moyen-Age, les monarchies européennes ont des assemblées formées de députés ou sénateurs mais elles ont souvent peu de pouvoir face au souverain (Douma russe, reichstag...). Le Royaume Uni offre un des premiers exemples de régime exclusivement parlementaire (le pouvoir du roi s'efface devant celui des assemblées et d'un ministre qui gouverne avec elles).

Cour et conseil: Les rois et les empereurs avaient souvent un conseil restreint formé de leurs proches pour ceux qui décidaient tout tout seul, et la plupart avaient des ministres et conseillers pour les aider à régler certaines affaires (guerre, marine, finances...). Les cours sont longtemps itinérantes en Europe et se déplacent de château en château, en particulier quand un roi vient rendre la justice et régler des affaires locales. Louis XIV inaugure le concept de la cour « sédentaire » à son service exclusif, dans laquelle sont rassemblés entre autres des artistes et gens de lettre. C'est une façon de contrôler les nobles et de les garder dociles...

Tyrannie: Malgré son pouvoir, un roi ou un empereur est un monarque et non un tyran. Ce qui veut dire qu'il gouverne selon les institutions du royaume ou de l'empire, des traditions et coutumes qu'il doit respecter. Il doit aussi protéger le peuple, le culte officiel et montrer certaines vertus. Le peuple admet plus volontiers un souverain sévère mais juste qu'un individu incluant des fantaisies dans son gouvernement ou qui bafoue ouvertement les traditions (comme Elagabale, empereur romain qui tenta d'imposer son culte et fit nommer préfet du prétoire son danseur favori...). La Grèce et Rome ont connu d'authentiques tyrans et dictateurs qui ont été le plus souvent appelés au pouvoir avec des attributions exceptionnelles pour régler des situations de crise: les plus célèbres sont Pisistrate et César... Certains on duré, ils ont souvent mal fini.

Fin du premier chapitre de ce tutoriel. Donc avant de créer des régimes politiques pour vos mondes, inspirez vous de ce qui a existé et pensez-y !

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Rien...

napalmdave — Thu, 01 May 2008 11:40:16 GMT

Aujourd'hui premier mai et lendemain de mes échéances de concours, je ne fais rien, comme un gros manche! Et entre nous, je l'ai bien mérité!^^

L'antisèche des écrivains

napalmdave — Sun, 27 Apr 2008 10:39:05 GMT

Je crois avoir oublié de donner le lien de cet excellent site répertoriant une liste, certes non exhaustive (mais qui peut prétendre à l'exhaustivité en la matière) mais très fournie néanmoins, d'appels à textes et images de toute sorte. Cette erreur a été corrigée dans mes liens.

Bien connue des auteurs un peu chevronnés, l'antisèche guidera utilement tous nos amis novices ou peu rodés avec l'usage des sites et des forums concernant notre passion. Surtout que la plupart des recherches amenant vers "Un pas de l'autre côté de la ligne" concernent les AT, alors merci qui?

Traversées Oniriques: et deux nouvelles de SF pour le prix d'une!

napalmdave — Sat, 26 Apr 2008 08:57:00 GMT

Je ne boude pas mon plaisir en vous annonçant la publication simultanée de mes deux nouvelles de science fiction "Le Temps des poussières" et "Aube Mortelle" sur le site des "Traversées Oniriques".
Séquence "gonflage de chevilles" donc, mais pour ceux qui aiment la SF "académique" de derrière les fagots, voilà au moins un peu de lecture gratuite. Vous remarquerez sans doute qu'elles se déroulent dans le même univers mais le jury des Traversées n'a pas tout de suite fait le rapprochement. Maintenant, leur arrivée simultanée sur le site prend une toute autre saveur.

Un souffle de vie?

napalmdave — Thu, 24 Apr 2008 18:00:00 GMT

Journée décidément bizarre, une sorte de tragicomédie en quatre actes avec unité de temps et de lieu: aujourd'hui, mon lieu de travail.

Journée décidément bizarre où l'on m'a asséné aussi sûrement les reproches que les espoirs d'un avenir meilleur.

Mais on m'a donné surtout ceci:

ça, c'est un cadeau spontané d'un enfant. Petit bouquet si fragile bravant l'inexorable processus de décomposition. Préparé avec minutie dans les toilettes dont je suis censé contrôler les accès.
ça n'a l'air de rien mais ça fait chaud au coeur. Comme un souffle de vie, ça n'a pas de prix...

Les éditions Cinquième saison changent de nom

napalmdave — Mon, 14 Apr 2008 16:29:59 GMT

Et d'ailleurs ce changement fera l'objet d'un mini appel à texte. Désormais, votre maison favorite s'appellera "Editions Mille saisons".
Les liens de ce blog sont corrigés dès à présent et vous pouvez faire de même chez vous si vous en avez, de même, pensez à en parler aux webmestres de sites qui fourniraient des liens vers anciennement Cinquième Saison afin qu'ils les renomment. Voici le message de la patronne:

C'est avec une grande émotion (et une grande fatigue) que je vous annonce le changement de nom des éditions 5ème Saison.

Nous devenons les éditions des Mille Saisons.
Et le logo (que vous pouvez voir sur la bannière) a été créé par Acerb

Vous allez me demander pourquoi ce changement de nom... Ca tombe bien ça va être le sujet d'un mini appel à texte. (plus d'explication dans un autre sujet)

Au fur et à mesure on va corriger le nom sur le site mais aussi sur le web en général et comme ça prend du temps, ce serait sympa que si vous tombez sur des sites où il est question de 5ème Saison soit
- vous m'envoyez un petit message
- vous envoyez un message au webmaster du site en question

Pareil si vous voyez que sur notre site il y a encore des références, n'hésitez pas à le mentionner.

"Aube mortelle" crève le plafond à mach 16!

napalmdave — Mon, 14 Apr 2008 10:52:00 GMT

Bon, ça faisait longtemps que je n'étais pas passé par la case "gonflage de chevilles", mais je suis fier de vous annoncer la publication prochaine de "Aube Mortelle", qui a été élue pour le cinquième concours de "Traversées Oniriques".
C'est donc un doublé pour un deuxième texte se déroulant dans un univers de Sf très personnel, le même que "Le temps des poussières":

Titre: "Aube mortelle"
Genre: Science-fiction
type: nouvelle
état: publication prochaine aux Traversées Oniriques.
Résumé: La petite République de Nouvelle Prétoria est assiégée par les forces dix fois supérieur en nombre de la croisade Rédemptrice du cardinal Zirner. Dans ce contexte, la jeune et brillante as Katlyn Curtiss est une véritable héroïne nationale. Sa prochaine mission consistera à s'infiltrer derrière les lignes ennemies pour abattre un puissant personnage de la croisade.

Voilà qui me permet de mettre à jour le tableau magique des appels à texte:

Titre	Type de document	Organisateur	Résultat
*« L’utopie des Magonians »*	Nouvelle, SF (uchronie)	Songes du crépuscule	Publié !!! ici
*« La complainte d’Emerata »*	Nouvelle, Fantasy	Parchemins et traverses	Finalement refusée
*« Antechristus »*	Nouvelle, SF (space-opéra)	Traversées oniriques	Finalement refusée
*« Le prix de Zarathus »*	Nouvelle, Fantasy	L’antre de la Louve	Publiée dans le fanzine Mort Sûre, n°2 !!!
*« Psychomachie »*	Nouvelle fantastique	Traversées oniriques	Refusée, mais finit dans les cinq premiers du concours
*« Syrthus d’Oustremande »*	Nouvelle, fantasy	Songes du Crépuscule	Non gagnante mais Disponible en PDF ici
*« La griffure »*	Nouvelle, fantastique	Mort Sûre	Publiée dans Mort Sûre n°3
*« Le Grand-père des Crêtes »*	Nouvelle, fantasy	Traversées oniriques	Publiée ici !
*« le jeu du chat mortel »*	Nouvelle, fantastique	Nuits d’Almor	Refusée, réécrite et insérée dans un recueil.
*« Le temps des poussières »*	Nouvelle, science-fiction	Traversées Oniriques	Retenue, publication prochaine !
*« La reine de chair »*	Nouvelle, fantastique	Mort Sûre	Refusée
*« Une chanson de l’âge sombre »*	Nouvelle, médiéval fantastique	Allégorie du silence	Refusée
*« Aube mortelle »*	Nouvelle, science-fiction	Traversées Oniriques	Retenue, publication prochaine !